La vivienda es un derecho humano ha descubierto que RealPage, una controvertida gran empresa tecnológica con sede en Texas, desembolsó la friolera de 500,000 dólares para acabar con la expansión del control de alquileres en California. RealPage ha sido objeto de un intenso escrutinio mediático después de que ProPublica descubriera que el software de la empresa ayuda a los propietarios a cobrar alquileres tremendamente inflados.
Poco después de que se publicara esa investigación, Housing Is A Human Right examinó los documentos de financiación de campañas de California y descubrió que RealPage contribuyó con 500,000 dólares para detener la Proposición 10 en 2018, pero el dinero no se gastó. Esa contribución luego se utilizó para acabar con la Proposición 21 en 2020. Ambas iniciativas habrían puesto fin a las restricciones de control de alquileres en todo el estado.
El 15 de octubre, ProPublica publicó un explosivo reportaje titulado “¿Alquiler subiendo? El algoritmo de una empresa podría ser el por qué”. Examinó los impactos a nivel nacional de YieldStar, un programa de software propiedad de RealPage y utilizado por la industria de bienes raíces para establecer precios de alquiler inflados para apartamentos.
"El diseño del software y el alcance cada vez mayor han generado dudas entre los expertos legales y de bienes raíces sobre si RealPage ha dado a luz un nuevo tipo de cartel que permite a los propietarios más grandes del país coordinar indirectamente los precios, lo que podría violar la ley federal", escribió la reportera de ProPublica, Heather Vogell. .
Continuó: “Los expertos dicen que RealPage y sus clientes invitan al escrutinio de las autoridades antimonopolio por varias razones, incluido el uso de datos privados sobre lo que los competidores cobran en alquiler. En particular, la creación de RealPage de grupos de trabajo que se reúnen en privado e incluyen propietarios que de otro modo serían rivales podría ser una señal de alerta de una posible colusión, dijo un exfiscal federal”.
Vogell agregó: "Como mínimo, dijeron los críticos, el algoritmo del software puede estar inflando artificialmente los alquileres y sofocando la competencia".
También señaló que "a veces [RealPage] parece instar a los propietarios y administradores de apartamentos a reducir la oferta mientras aumentan el precio", una estrategia despiadada que fue ejecutada por el director ejecutivo de Camden Property Trust, Ric Campo. “El efecto neto de generar ingresos y expulsar a la gente fue de $10 millones en ingresos”, dijo a una publicación comercial. “Creo que eso muestra que mantener la cabeza en la cama por encima de todo no siempre es la mejor estrategia”.
RealPage tiene una enorme influencia global en el mercado de viviendas de alquiler: la empresa "ofrece servicios a más de 19 millones de unidades en todo el mundo desde oficinas en América del Norte, Europa y Asia". según su sitio web.
En EE. UU., Realpage tiene oficinas en Northport, Alabama; Irvine y San Diego, California; Lombardo, Illinois; Bostón; Nueva York; Charlotte y Raleigh, Carolina del Norte; curva, Oregón; Filadelfia; Greenville y West Columbia, Carolina del Sur; Richardson y Waco, Texas; y South Burlington, Vermont.
Fuera de EE. UU., la firma Big Tech tiene oficinas en Barcelona, España; Ciudad de Cebú y Ciudad de Pasig, Filipinas; Hyderabad, India; Londres; y Medellín, Colombia.
La vivienda es un derecho humano y otros grupos de justicia de vivienda han dicho durante mucho tiempo que Las prácticas predatorias de los propietarios corporativos y los alquileres excesivos han alimentado las crisis de asequibilidad de la vivienda y falta de vivienda. en Estados Unidos, y que hay que frenar a las grandes empresas inmobiliarias aprobando controles de alquileres.
En 2018 y 2020, Housing Is A Human Right y su organización matriz, AIDS Healthcare Foundation, buscaron poner fin a las restricciones estatales de control de alquileres en California a través de la Proposición 10 y la Proposición 21, respectivamente. El Las iniciativas fueron apoyadas por una amplia coalición. de grupos de justicia de vivienda, organizaciones de justicia social, sindicatos y políticos destacados, como el senador estadounidense Bernie Sanders. Pero Las grandes empresas inmobiliarias gastaron casi 200 millones de dólares para derrotar con éxito ambas medidas.
El informe de ProPublica citó a Greystar, la empresa de administración de propiedades más grande del país, y Camden Property Trust, un fideicomiso de inversión en bienes raíces, como dos usuarios destacados de YieldStar de RealPage. Como era de esperar, Greystar y Camden Property Trust también desembolsaron decenas de miles en efectivo de campaña para acabar con las Proposiciones 10 y 21 de California, según documentos estatales.
Y RealPage participó en El esfuerzo multimillonario de las grandes empresas inmobiliarias para aplastar a activistas y sindicatos. La gran empresa tecnológica entregó 500,000 dólares, en 2018, para derrotar la Proposición 10, pero ese dinero no se gastó. La contribución de 500,000 dólares se utilizó luego, en 2020, para detener la Proposición 21. Claramente, RealPage vio las iniciativas como serias amenazas a sus crecientes ganancias.
Curiosamente, Big Tech y su organización de cabildeo a nivel estatal, California YIMBY, se negaron a respaldar la Proposición 10 y la Proposición 21., esencialmente apoyando a Big Real Estate.
Ahora RealPage se enfrenta a una demanda antimonopolio en San Diego, sólo unos días después de que se publicara la investigación de ProPublica. Bloomberg Law informó el miércoles que un grupo de inquilinos presentó la demanda., acusando a RealPage y a varios propietarios importantes de "compartir ilegalmente información de precios a través de software de análisis de datos creado por RealPage en lugar de competir para atraer inquilinos".
Los propietarios corporativos Equity Residential y Essex Property Trust, que estuvieron entre los principales contribuyentes a las campañas No a la Proposición 10 y No a la Proposición 21, también fueron nombrados como acusados en la demanda de RealPage. El multimillonario Sam Zell, presidente de Equity Residential, es conocido por ser el "buitre corporativo por excelencia".
Todo se suma a más pruebas de que los inquilinos necesitan protección contra las prácticas comerciales predatorias de las empresas estadounidenses – Big Real Estate y Big Tech, que se está convirtiendo en un actor importante dentro del sector inmobiliario. Es por eso que un El movimiento popular de control de alquileres continúa cobrando impulso. en todo Estados Unidos
(Corrección: RealPage contribuyó por primera vez con $500,000 10 a la campaña No a la Proposición 2018 en 21, pero el dinero no se gastó. Esa contribución luego se utilizó para la campaña No a la Proposición 2020 en XNUMX).