Todo el mundo está de acuerdo en que California se encuentra en medio de una crisis existencial de vivienda. Ya sea que se trate de campamentos de personas sin hogar en expansión, un éxodo de personas que se mudan a otros estados o millones de personas agobiadas por el alquiler, la magnitud del problema es ineludible.
El sueño de California ha sido reemplazado por una pesadilla sin precedentes. Demócratas y republicanos están de acuerdo.
Sin embargo, año tras año, vemos que nadie toma medidas significativas para abordar el problema. Sí, los políticos dan discursos y promulgan una gran cantidad de proyectos de ley, pero la crisis de la vivienda asequible se vuelve cada vez más crítica. Uno pensaría que a continuación se realizaría un análisis serio de por qué las cosas han ido tan mal, pero parece que nunca sucede.
Esta es la verdad: abordar la crisis de la vivienda requiere abordar las raíces sistémicas del problema. Los propietarios corporativos están extrayendo tanto de la población que están empobreciendo a millones y convirtiendo a California en el estado más pobre de la unión. Las grandes empresas inmobiliarias están añadiendo multimillonarios a sus filas mientras los californianos de a pie sufren.
¿Cómo puede ser que el hogar de la gente más rica de Estados Unidos sea también el más pobre? ¿Cómo puede el Estado que es el más progresista en muchos aspectos permitir que esto suceda?
La respuesta es simple: los propietarios corporativos controlan todos los niveles de poder en California. Nuestro propio gobernador está tan cerca de las grandes empresas inmobiliarias que comparte un portavoz conjunto con la Asociación de Apartamentos de California (CAA), el principal grupo de propietarios. Todo proyecto de ley significativo a favor de los inquilinos muere temprano en el proceso legislativo, o la Legislatura del Estado de California aprueba un proyecto de ley que permite aumentos anuales del 10 por ciento en los alquileres, pretendiendo que se trata de un control de alquileres.
En 1995, California promulgó la Ley de viviendas de alquiler de Costa-Hawkins que despojó a las localidades de la capacidad de ampliar el control de los alquileres. Cada año, alguien presenta un proyecto de ley para derogarlo y, como un reloj, las grandes empresas inmobiliarias saltan y mueren.
¿Por qué? Corrupción. Sacramento es comprada y pagada por Big Real Estate. CAA tiene bolsillos profundos y sin fondo. Sus buitres corporativos han desembolsado cientos de millones de dólares en los últimos años para luchar contra el control de alquileres en la legislatura y en las urnas.
¿De dónde viene este dinero? Alquileres exorbitantes.
¿Cómo puede ser que a un número tan pequeño de multimillonarios se les permita causar tanto sufrimiento y paralizar la formulación de políticas en beneficio propio? Porque los 17 millones de inquilinos en California tienen poca influencia. Los inquilinos están mal informados por anuncios llamativos y políticos que los traicionan. Les asusta el hecho de votar en contra de sus propios intereses.