Blackstone Group, uno de los propietarios corporativos más grandes del mundo, está financiando ahora las campañas para acabar con la expansión del control de alquileres en California y detener el trabajo de defensa de vidas de la AIDS Healthcare Foundation. No es sorprendente. En 2019, expertos de las Naciones Unidas acusaron a Blackstone de alimentar la crisis mundial de asequibilidad de la vivienda, y el multimillonario director ejecutivo de la compañía, Stephen Schwarzman (en la foto de arriba), es conocido como un "El barón ladrón de hoy en día". También es un amigo cercano y un firme partidario de Donald Trump.
En un Exposición de 2020 sobre Schwarzman, Housing Is A Human Right informó que el multimillonario y Blackstone tienen un largo historial de prácticas comerciales predatorias y una estrecha conexión con Trump. De hecho, recientemente Schwarzman, que ha contribuido con millones a Trump, públicamente respaldó la candidatura del expresidente a la Casa Blanca en 2024.
La vivienda es un derecho humano también informó que los expertos en vivienda de las Naciones Unidas Leilani Farha y Surya Deva escribieron una carta devastadora a Schwarzman, haciendo titulares internacionales.
Farha y Deva expusieron una serie de puntos alarmantes: 1) desde la crisis financiera mundial de 2008, Blackstone, a través de su filial Invitation Homes, compró un “número extraordinario y sin precedentes de propiedades unifamiliares embargadas”, que se convirtieron en alquileres y “ tuvo efectos nocivos en el disfrute del derecho a la vivienda”; 2) Blackstone y sus filiales compraron edificios de apartamentos a “tasas sin precedentes en todo el mundo, lo que también está teniendo efectos nocivos sobre el derecho a la vivienda”; y 3) “Blackstone está utilizando sus importantes recursos y su influencia política para socavar leyes y políticas nacionales que de hecho mejorarían el acceso a una vivienda adecuada de conformidad con el derecho internacional de derechos humanos”.
Schwarzman y su empresa han vuelto a hacerlo.
A finales de junio de 2024, Blackstone completó un acuerdo de 10 mil millones de dólares para comprar AIR Communities, que posee 8,300 apartamentos en toda California. Sólo unas semanas después de la adquisición, el 16 de julio, AIR Communities, propiedad de Blackstone, envió un Impresionante contribución de $1.4 millones al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California. Ese comité financia la campaña No a la Proposición 33, que apunta a acabar con la expansión del control de alquileres en California, y Protect Patients Now, que busca detener el trabajo de defensa de la vivienda de la AIDS Healthcare Foundation sobre el control de alquileres y otras protecciones para los inquilinos.
La Fundación para el Cuidado de la Salud del SIDA patrocina Sí a la Proposición 33, una medida electoral de noviembre que tiene como objetivo poner fin a las restricciones estatales de control de alquileres en California y permitir que las ciudades amplíen el control de alquileres.
En respuesta a la medida de AHF, los propietarios corporativos y su grupo de presión, la Asociación de Apartamentos de California, están impulsando la Proposición 34, una iniciativa peligrosa que detiene la participación de AHF en el proceso democrático. Recientemente, Consumer Watchdog escribió una carta a la Corte Suprema de California que dijo que la Proposición 34 es inconstitucional.
Si todo parece confuso, eso es lo que pretende Blackstone. En el pasado, en 2020, Blackstone utilizó un comité fantasma para hacer contribuciones significativas al No a la Proposición 21, tratando de evitar el escrutinio público. La vivienda es un derecho humano, sin embargo, reveló la historia sobre el juego de manos de Blackstone.. La Proposición 21, patrocinada por AIDS Healthcare Foundation, habría reformado las restricciones de control de alquileres de California.
De hecho, los propietarios corporativos y la Asociación de Apartamentos de California están llevando a cabo su propio juego de trileros con el No a la Proposición 33 y la Proposición 34. En lugar de contribuir directamente a esas campañas, los propietarios corporativos, como Essex Property Trust, AvalonBay Communities y Blackstone/AIR Communities, están enviar dinero en efectivo al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de CaliforniaEse comité luego entrega el dinero de las grandes inmobiliarias a quienes se oponen a las propuestas 33 y 34.
Los propietarios corporativos están tratando de evitar la controversia de financiar una campaña para acabar con el trabajo de defensa de AHF, la organización sin fines de lucro contra el VIH/SIDA más grande del mundo, que brinda tratamiento farmacológico contra el VIH que salva vidas para más de dos millones de clientes en Sudáfrica, México, India, China y otros 42 países.
AHF, sin embargo, se niega a dejarse intimidar y continúa avanzando con el Sí a la Proposición 33, que ha sido respaldado por organizaciones de justicia de vivienda, sindicatos y grupos de justicia social. Además, el Partido Demócrata de California y numerosos líderes cívicos respaldan la medida, incluido el senador estadounidense Bernie Sanders y la ícono de los derechos laborales y civiles Dolores Huerta. De acuerdo con su misión de larga data, AHF siempre luchará por lo que es correcto.