VIVIENDA – Un poderoso y adinerado grupo de 11 propietarios corporativos ha aportado un total de 20.9 millones de dólares al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California para acabar con la expansión del control de alquileres en California. Los millones de las grandes inmobiliarias también financian una inquietante medida electoral para detener el trabajo de defensa de la vivienda de la AIDS Healthcare Foundation en materia de control de alquileres. Los activistas esperan que los propietarios corporativos gasten al menos 100 millones de dólares antes de las elecciones de noviembre.
El mes pasado, La vivienda es un derecho humano publicó la historia de que Diez de los propietarios corporativos más grandes de Estados Unidos han desembolsado 10 dólares para detener la Ley Sí a la 33 —y nueve de esos diez han contribuido con $13,123,496 para aprobar la Ley Proteger a los Pacientes Ahora.
El sistema Sí a la Ley 33, patrocinada por Housing Is A Human Right y su organización matriz, AIDS Healthcare Foundation, es una medida electoral de noviembre que pondrá fin a las restricciones de control de alquileres en todo el estado, permitiendo a las ciudades ampliar las regulaciones de alquiler. Una amplia coalición de grupos de justicia de vivienda, sindicatos, grupos de justicia social y líderes cívicos, incluidos El senador estadounidense Bernie Sanders y la ícono de los derechos laborales y civiles Dolores Huerta, apoya la Ley Sí a la Propuesta 33.
Protect Patients Now, patrocinado por el grupo de lobby corporativo de propietarios California Apartment Association, también es una medida electoral de noviembre, pero su objetivo es detener el trabajo de defensa de la vivienda de la AIDS Healthcare Foundation, que incluye impulsar medidas electorales de protección a los inquilinos. Propietarios corporativos que financian Protect Patients Now, esencialmente quieren detener la participación de AHF en el proceso democrático.
A los activistas también les preocupa que otras industrias sigan el ejemplo de Protect Patients Now y financien sus propias medidas electorales en California y otros estados para detener el trabajo de promoción de los sindicatos y las organizaciones de base.
Housing Is A Human Right ha descubierto que 11 propietarios corporativos, nueve de los cuales son los propietarios corporativos más grandes del país, han desembolsado $20,924,876 para eliminar la Ley Sí a la 33 y aprobar la Ley Proteger a los Pacientes Ahora, según presentaciones de campaña estatales.
GID, el decimoséptimo propietario corporativo más grande de los EE. UU., ha contribuido con $2,022 a Californians for Affordable Housing, otro comité que votó en contra de la Ley 33. El efectivo se entregó a través de la división interna de administración de propiedades de GID, Windsor Property Management Company.. El juego de manos de GID es típico de los esfuerzos de las grandes empresas inmobiliarias para engañar y confundir a los votantes; los otros propietarios corporativos también utilizan movimientos furtivos con sus contribuciones de campaña.
En una especie de juego de trileros, los 11 propietarios corporativos envían primero contribuciones al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California. Luego, la Asociación de Apartamentos de California transfiere ese dinero a Californians for Responsible Housing (No a la Ley 33) y Protect Patients Now. De modo que parece que el Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California está contribuyendo a Californians for Responsible Housing y Protect Patients Now, no a los propietarios corporativos.
El juego de las trincheras es un intento de los propietarios corporativos de evitar el escrutinio público y el desastre de relaciones públicas que supone intentar silenciar a la AIDS Healthcare Foundation, una organización de larga data. Proveedor de atención médica para el VIH/SIDA que ha salvado millones de vidas en Sudáfrica, México, India, Estados Unidos y otras 42 naciones. AHF fue fundada en 1987 como una proveedor de alojamiento para pacientes terminales de SIDA durante el apogeo de la epidemia de SIDA, y luego volvió a sus raíces inmobiliarias en 2017, cuando los clientes y el personal de AHF se vieron cada vez más afectados por la crisis de asequibilidad de la vivienda en California.
En total, el Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California ha recaudado $28,991,907, según documentos estatales. El setenta y dos por ciento de ese efectivo proviene de los 11 propietarios corporativos: Greystar, AvalonBay Communities, Equity Residential, The Related Companies, Essex Property Trust, UDR, Camden Property Trust, MG Properties, AIR Communities, Prometheus Real Estate Group y R. & V Gestión.
Greystar, Equity Residential, Essex Property Trust, UDR y Camden Property Trust están atrapados en el actual escándalo de RealPage, que ha desencadenado investigaciones y demandas estatales y federales. En 2022, ProPublica descubrió que un cártel de propietarios corporativos, incluidos Greystar, Camden Property Trust y su equipo, utilizaban un programa de software RealPage. para coludir e inflar enormemente los alquileres en California y otros estados. El El Departamento de Justicia está investigando a RealPage y al cartel.
Para sus campañas en California, Big Real Estate y la California Apartment Association han utilizado sus millones para contratar consultores de campañas de alto precio como Ace Smith, Jim DeBoo y Nathan Click – todos ellos relacionados con el gobernador Gavin Newsom – para trabajar para los californianos por una vivienda responsable y proteger a los pacientes ahora.
Los propietarios corporativos tienen mucho en juego. Durante décadas, han podido cobrar alquileres cada vez más altos, año tras año, generando decenas de miles de millones en ingresos en California. En 2019, por ejemplo, Los inquilinos de Los Ángeles pagaron a los propietarios la friolera de 39.1 millones de dólares en alquiler. Sólo los inquilinos de la ciudad de Nueva York pagaron más a los propietarios ese año.
Pero una vez que se apruebe la Ley del Sí a la Propuesta 33 y las ciudades comiencen a ampliar las políticas de control de alquileres, los propietarios corporativos ya no podrán cobrar alquileres excesivos. Por eso, eliminar la medida de la boleta electoral de noviembre es una prioridad máxima para las grandes inmobiliarias. Los propietarios corporativos, muchos de los cuales operan en varias ciudades de todo el país, también están preocupados de que una victoria a favor del control de alquileres en California desencadene batallas por el control de alquileres en otros estados.
No es sorprendente que haya un creciente movimiento de control de alquileres. Los activistas han dicho durante años que La agenda impulsada por la codicia de los propietarios corporativos ha alimentado la crisis de asequibilidad de la vivienda en California. y en todo el país, lo que ha empeorado la falta de vivienda. Los votantes ahora se están dando cuenta de ese hecho, y Cada vez más quieren que los políticos aprueben regulaciones de alquiler.. Basándose en años de experiencia trabajando en cuestiones de vivienda, los activistas dicen que el control de los alquileres es la única manera de frenar las prácticas predatorias de las grandes empresas inmobiliarias.
(Patrick Range McDonald, autor y periodista, Mejor Periodismo de Activismo: Los Angeles Press Club, Periodista del Año: Los Angeles Press Club, Premio al Servicio Público: Asociación de Medios de Comunicación Alternativos y colaborador de CityWatch. Siga La vivienda es un derecho humano en Facebook y X.)