Cada vez son menos los angelinos que “sueñan con California”. Esto se debe a que dos crisis (la de la asequibilidad de la vivienda y la de las personas sin hogar) están destruyendo nuestro modo de vida.
Según las últimas investigaciones, actualmente existen más de 181,000 californianos experimentando la falta de vivienda —más de una cuarta parte de todos los estadounidenses sin hogar— y muchos están sufriendo en las calles de Los Ángeles.
Los funcionarios electos están fracasando. Tomemos como ejemplo al gobernador. Gavin Newsom's (D) propuesta presupuestaria reciente, que retirar 260 millones de dólares del programa de Vivienda, Asistencia y Prevención para Personas sin Hogar, al mismo tiempo que recortamos fondos de varios programas de vivienda asequible. Al mismo tiempo, estamos despojando recursos de programas que protegerían viviendas asequibles y ayudarían a quienes compran una vivienda por primera vez.
Hay Millones de californianos alojados viviendo en la pobreza hoy en día. El alquiler promedio en California es $ 2,800 el mesY los precios no son altos solo en nuestras ciudades más grandes. El alquiler promedio en Fresno es de aproximadamente $1,600, lo que puede parecer barato en comparación con Los Ángeles hasta que se considera que el ingreso familiar promedio en Fresno es un poco más de $57,000.
En otras palabras, la mitad de la población de la ciudad está por debajo de ese nivel y considerado “Agobiados por el alquiler”, lo que significa que pagan más del 30 por ciento de sus ingresos en alquiler. Si trabajas a tiempo completo y recibes el salario mínimo en Fresno (y ni hablar de Los Ángeles), ganarás unos 2,700 dólares al mes. Eso significa que pagarás más de la mitad de tus ingresos en alquiler, lo que te dejará en apuros para comprar comida o incluso para mantener la luz.
Existe un consenso general sobre la grave escasez de viviendas asequibles en California, pero no se están logrando avances suficientes. Las crisis de falta de vivienda y de asequibilidad de la vivienda tienen solución, pero las soluciones están en revertir las políticas que cavaron este hoyo en primer lugar.
Los propietarios corporativos poseen una proporción mayor de alquileres que nunca; gastar decenas de millones de dólares luchando por los derechos de los inquilinos y oponiéndose a soluciones políticas como el control de alquileres.
El dominio de los grupos de propietarios como la Asociación de Apartamentos de California corrompe toda nuestra estructura política. Varios miembros del Ayuntamiento de Los Ángeles han sido acusados y encarcelados por esquemas de desarrollo de pago por juego, Muchos de ellos son desarrollos de lujo ubicados en barrios de bajos ingresos del centro de la ciudad, a pesar de que existe Actualmente hay un exceso de apartamentos de lujo.
Sorprendentemente, muchos liberales que rechazaron la teoría económica del “efecto derrame” de la era Reagan han suscrito la falsa idea de que si se construye algo, se aliviará la crisis de la vivienda asequible. Pero lo cierto es lo contrario: cuando se gentrifica una zona construyendo edificios de lujo en barrios de clase trabajadora, haciéndolos así más deseables, los alquileres circundantes suben, no bajan.
Hollywood es un claro ejemplo. En los últimos 20 años han surgido torres de lujo por todas partes y, sin embargo, la población de la zona está disminuyendo a medida que las familias latinas se van exprimidoUna zona como Hollywood, con sus amplios bulevares transitables y su transporte público, es ideal para una mayor densidad de viviendas asequibles, pero los esfuerzos por incluir unidades asequibles en los edificios de gran altura de lujo se ven sistemáticamente frustrados.
Para aumentar la oferta de vivienda asequible en el corto plazo, es necesario que sea asequible (tanto en cuanto a su alquiler como en cuanto a su suministro).
Si se gastan 700,000 dólares en construir una unidad “asequible”, habrá que subvencionarla fuertemente durante años, lo que limitará severamente el número de unidades que se pueden producir en estos tiempos de recortes presupuestarios locales y estatales.
¿Pero qué pasaría si ese costo pudiera reducirse a 100,000 dólares por unidad?
Solo hay una manera de hacerlo: la reutilización adaptativa. Solo si tomamos los edificios existentes de Los Ángeles y los transformamos en nuevas unidades de vivienda podremos crear suficientes viviendas en el futuro cercano para brindarles a los californianos el alivio que tanto necesitan. Esto podría significar Decenas de miles de nuevas unidades Sólo en Los Ángeles.
No podemos permitirnos el lujo de dejar viviendas asequibles sin construir. Deloitte estima que hasta el 90 por ciento del desarrollo futuro implicará el rediseño de los edificios existentes. LA debe mantenerse al día. En promedio, la reutilización adaptativa cuesta un 16 por ciento menos que la construcción desde cero, reduciendo al mismo tiempo los plazos de construcción en un 18 por ciento.
La reutilización adaptativa también es buena para el medio ambiente, ya que construir desde cero deja una mayor huella de carbono. Podemos proteger el planeta y nuestro patrimonio cultural encontrando un nuevo uso para nuestros tesoros históricos. El Hotel Morrison (que se hizo famoso por el quinto álbum de The Doors) es Sólo un ejemplo, con planes de proporcionar 111 unidades de vivienda a un costo de apenas 107,000 dólares por unidad.
La reutilización adaptativa es fundamental para abordar la crisis humanitaria de California. Ya es hora de adoptar nuevos enfoques que no se basen en enriquecer aún más a los promotores multimillonarios ni en llenar las arcas de políticos corruptos.